НАЦИОНАЛЬНЫЙ ПАРК УДАВАЛАВЕ

Это совершенно необычный и красивейший Парк. В обширной долине, на берегу огромного водохранилища, на фоне далеких синих гор шумит Саванна. Вся саванна пронизана сетью дорог, которые вьются в мягких шелестящих травяных коридорах.
Здесь есть несколько видов саванны: травяная, состоящая из травы, похожей на осоку или сорго, с редкими деревьями; Саванна - буш - это стеною стоящий колючий кустарник; саванна, переходящая в лес и долины, залитые водой, с буйволами и мириадами водных птиц. Здесь же, на отдельных деревьях, расположились орлы, высматривающие свою добычу.
Небольшая часть Парка занята лесом. Здесь, в тени деревьев, щебечут сотни видов птиц и мелькают тени диких животных.
Этот парк площадью 119 кв. миль, находящийся к югу от центральных гор острова, был открыт главным Советом по сохранению бассейна реки Удавалаве в 1972 году. Сегодня здесь нашли защиту и свой дом многие животные, в частности слоны, обитающие в сильно разросшихся джунглях.
Из-за того, что эта территория в прошлом широко использовалась фермерами, часть парка лишена леса и, кроме периода с июня по сентябрь, почти полностью покрыта высокой золотистой травой, которая усложняет наблюдение за животными этой части парка. Но в этом-то и есть вся прелесть, когда ты бродишь в джунглях и неожиданно встречаешь животных. В конце сентября трава увядает, и вся территория легко просматривается. Рядом с рекой можно увидеть очень густой лес, в котором произрастают два вида деревьев, не обнаруженных в других национальных парках Шри Ланки. Это мандоранг (Vatica sinensis) и даминия (Grewia tiliifolia).
В парке очень много слонов - более ста пятидесяти. Можно наблюдать, как большие стада этих гигантов прогуливаются вдоль реки. Среди них есть очень дикие и пугливые, которые убегают, едва увидев человека. Но большинство совершенно спокойно относятся к появлению людей. Здесь можно наблюдать, как разворачивается жизнь стада, как матери опекают малышей, а самцы конфликтуют между собой и пытаются защитить свою семью от назойливости людей. В сухой сезон в парк приходят слоны с других территорий.
В лесу можно встретить пятнистых оленей аксисов, замбаров, диких кабанов, леопардов, медведей, стаи серых лангуров. Здесь водятся мангусты, вараны и буйволы. Всего же здесь обитает 39 видов млекопитающих, 21 вид рыб и 33 вида рептилий.
Парк - очень подходящее место для любителей наблюдать за жизнью птиц, особенно редких видов. Это джунглевые куры, серые голуби, попугаи, дрозды, различные виды хищников - всего 184 вида.
Около реки, в тени больших деревьев, находятся два туристских лагеря. Они расположены в наилучших местах этого региона. Здесь можно хорошо отдохнуть и понаблюдать за некоторыми видами птиц, рептилий и млекопитающих.