География. Площадь Австрии: 83855 кв. км. Столица - г. Вена. Граничит с Чехией, Венгрией, Швейцарией, Словенией, Словакией и Германией. Восточные Альпы занимают 62% территории, предгорья Альп и Карпат - 11% территории. Венский бассейн охватывает около 5%, а высокогорные плато примерно 10% территории Австрии. В Австрии более 900 вершин, высота которых превышает 3000 м. Река Дунай пересекает Северную Австрию с Запада на Восток.

Население, язык, религия. Население Австрии около 7,6 млн. чел., из них около 20% живут в Вене. 98% населения говорит по-немецки. Австрию избрали местом жительства некоторые национальные меньшинства: в Каринтии обосновались словенцы, в Бургенланде хорваты и немногочисленные венгры, в Вене с давних пор обосновались чехи и словаки.

78% австрийцев являются католиками, 5% считают себя протестантами. 17% исповедуют другие религии или являются неверующими.

Климат. В горах суровые зимы и жаркое лето. Восточная равнина находится в зоне континентального климата. На северных склонах Альп наблюдаются зимы, типичные для континентального климата, а лето жаркое. На юге страны климат почти средиземноморский.

Средняя температура: января от -1 до -5 С, а летом 15-18 С, на юге до 25-27 С. В высокогорьях снег держится 7-8 месяцев.

Государственное устройство. Президентская Республика Австрия состоит из 9 федеральных земель. В каждой земле имеется земельный парламент, избирающий премьер-министра земли.

Местная валюта и банки. Австрийский шиллинг равен 100 грошам. В обращении купюры достоинством 5000, 1000, 500, 100, 50 и 20 шиллингов. 1$ США равен приблизительно 15-16 австрийским шиллингам (на декабрь 2000 г). 1EUR=13.8ATS (на январь 2000г.) Перед тем как обменять валюту поинтересуйтесь какую комиссию удержит за это пункт обмена. Самые страшные комиссионные - процентные (когда Вы платите со всей суммы); чуть терпимее - комиссионные фиксированные (от 30 до 80 АШ). Время работы австрийских банков: понедельник, вторник, среда и пятница с 08:00 до 12:00 и с 13:00 до 15:00, четверг с 08:00 до 12:30 и с 13:30 до 17:30. Обменные пункты на вокзалах работают до 22:00.

Внимание! При обмене долларов США Вас могут попросить предъявить паспорт, а номера купюр будут аккуратно переписаны в Ваш чек об обмене...

В крупных гостиницах и почти во всех магазинах принимаются почти все основные кредитные карточки - VISA, American Express, Master Card.